Les immeubles se rénovent. Les blattes en profitent.

Peu de communes françaises portent une histoire du logement aussi dense que Bobigny. La cité de l’Abreuvoir, conçue par Émile Aillaud et construite entre 1954 et 1958, y a été pensée comme une cité-jardin d’environ mille cinq cents logements ; elle est aujourd’hui labellisée « Patrimoine du XXe siècle » et reconnue comme architecture contemporaine remarquable. En 1954 également, Georges Candilis y bâtissait la cité de l’Étoile ; en 1958, le quartier du Pont-de-Pierre sortait de terre. Trois générations d’expérimentation architecturale, sur un même territoire.

Soixante-dix ans plus tard, ce patrimoine entre dans une phase de rénovation massive. La ville elle-même décrit, pour le quartier de l’Abreuvoir, une obsolescence marquée des bâtiments et des espaces extérieurs, avec des difficultés d’isolation thermique et acoustique et des tailles de logements qui ne correspondent plus aux standards contemporains. Le quartier fait l’objet d’un projet de renouvellement urbain, la cité de l’Étoile aussi, pendant qu’un nouveau cœur de ville se dessine et que la zone d’aménagement Écocité, le long du canal de l’Ourcq, poursuit sa transformation.

Tout cela est une bonne nouvelle pour les habitants. C’est aussi, du point de vue très étroit qui est le nôtre, un événement biologique majeur. Parce qu’un immeuble en rénovation, pour une blatte germanique, n’est pas un immeuble amélioré : c’est un immeuble temporairement ouvert. Les coffrages qu’on dépose, les gaines qu’on met à nu, les cloisons qu’on perce, les faux plafonds qu’on retire, les logements qu’on vide et qu’on relogera ailleurs — chacune de ces opérations touche exactement les volumes dans lesquels cette espèce vit et circule.

C’est le sujet de cette page, et c’est ce qui la distingue d’un discours général sur les cafards. À Bobigny, la question n’est pas seulement « comment traiter » mais « à quel moment du chantier on agit ». Traiter un logement six mois avant la dépose des coffrages, c’est travailler pour rien. Traiter pendant que les gaines sont ouvertes, c’est atteindre en une intervention des volumes qui redeviendront inaccessibles pour trente ans. Le calendrier des travaux vaut ici plus que le choix du produit.

Un mot, avant d’aller plus loin, sur un malentendu qu’il faut écarter fermement. La présence de blattes dans un logement ne dit rien de la propreté de ceux qui l’habitent. Nous intervenons dans des appartements tenus impeccablement, chez des gens qui nettoient tous les jours, et qui subissent malgré tout une infestation. Ce qui détermine l’installation de Blattella germanica, c’est la chaleur, l’humidité et la continuité des circulations dans le bâti : trois paramètres qui appartiennent à l’immeuble, pas à l’occupant. Sur un territoire où l’on associe trop vite habitat social et hygiène, cela mérite d’être dit sans détour, parce que la gêne retarde les signalements et que ce retard coûte cher à tout le monde.

Ce que cette frise met en évidence, c’est que la fenêtre la plus utile se situe avant que le problème ne soit visible. La demande arrive presque toujours à la phase cinq, après livraison, quand des habitants qui viennent d’emménager dans un logement rénové découvrent des blattes et n’y comprennent rien. À ce stade, tout est refermé : on traite bien, mais on traite dans la contrainte, sans pouvoir atteindre les volumes que le chantier avait rendus accessibles quelques mois plus tôt.

Nous en tirons une recommandation simple à formuler et rarement suivie : sur une opération de rénovation, la lutte contre les nuisibles doit figurer au planning des travaux, pas au budget d’exploitation qui suit la livraison. Le coût est sans commune mesure — quelques interventions coordonnées pendant le chantier contre une succession de passages curatifs, cage par cage, pendant les années suivantes.

L’intérêt de cette projection n’est pas son chiffre, qui reste une illustration. Il est dans la forme de la courbe. Une infestation de blattes ne grandit pas linéairement : elle stagne en apparence pendant plusieurs semaines, le temps d’un cycle, puis change d’échelle d’un coup quand une génération entière atteint l’âge adulte. C’est exactement ce que décrivent les habitants : « il y en avait deux ou trois, et d’un seul coup il y en a eu partout ». Rien n’a changé d’un coup ; la génération est simplement arrivée à terme.

Cette dynamique a une conséquence économique directe, et c’est l’argument que nous mettons en avant auprès des bailleurs comme des occupants. Un foyer traité au stade « quelques individus » se règle avec un logement, deux passages et un contrôle. Le même foyer laissé deux ou trois cycles se traite à l’échelle d’une colonne, puis d’une cage, avec un coût multiplié et une gêne considérable pour des dizaines de familles. Le délai de signalement est, très loin devant le choix du produit, le premier facteur du coût final.

Chef-lieu du département, la commune accueille la préfecture, le tribunal judiciaire, un campus universitaire et un pôle hospitalier majeur autour de l’hôpital Avicenne, auquel s’est adjoint un centre de santé recevant plusieurs dizaines de milliers de passages chaque année. S’y ajoutent des équipements culturels de premier plan, de la maison de la culture au conservatoire, ainsi qu’un tissu de commerces et de restauration.

Dans ces environnements, la lutte contre les blattes obéit à des contraintes que ne connaît pas un logement. Les horaires d’abord : on n’intervient pas dans une cuisine de collectivité, un service de soins ou une salle d’audience aux heures d’activité, ce qui suppose des passages tôt le matin, en fermeture ou en nuit. La traçabilité ensuite : chaque intervention doit produire des pièces versables au dossier sanitaire, avec espèce identifiée, zones traitées, produits employés et recommandations. La discrétion enfin, qui n’est pas un confort mais une exigence de fonctionnement pour un établissement recevant du public.

Le point technique qui revient le plus souvent en tertiaire tient aux zones aveugles. Dans une cuisine professionnelle, un self ou une cafétéria, les foyers ne sont presque jamais sur les surfaces visibles : ils sont sous les équipements scellés, dans les coffrages, derrière les meubles inox, dans les gaines de ventilation et autour des points d’eau. Un prestataire qui traite ce qui se voit obtient un résultat cosmétique. Nous démontons ce qui est démontable et nous le signalons quand un équipement doit être déplacé par un technicien de maintenance, plutôt que de traiter autour et d’espérer.