À Valenton, le rat se joue au pied de l’immeuble

Disons tout de suite ce que cela ne veut pas dire, parce que c’est le raccourci que tout le monde fait. Une usine de dépollution n’est pas un nid à rongeurs qui déborderait sur les quartiers voisins : c’est un site industriel fermé, clôturé, exploité par un syndicat public avec ses propres procédures d’hygiène et ses propres prestataires. Personne n’a jamais mesuré, à Valenton ou ailleurs, de flux de rats sortant d’une station d’épuration vers les immeubles d’à côté, et nous n’écrirons pas le contraire pour vendre un traitement.

Ce que la présence de cette usine raconte, en revanche, est capital, et cela n’a rien d’anecdotique : on ne construit pas un équipement de cette taille n’importe où. On le pose là où les eaux arrivent. Valenton se trouve à un point de convergence du système d’assainissement du sud-est francilien, un endroit vers lequel des ouvrages de collecte descendent depuis des dizaines de communes. Le rongeur qui pose problème dans un immeuble n’habite pas l’usine ; il habite le réseau qui y mène, et ce réseau, à Valenton, est particulièrement dense sous les pieds des habitants.

La topographie renforce ce raisonnement. La commune s’étale entre 32 et 87 mètres d’altitude : il y a un coteau et il y a un point bas, et tout — l’eau, les branchements, les collecteurs — descend du premier vers le second. Or un surmulot, l’espèce qui vit dans les réseaux d’assainissement, remonte exactement le chemin inverse : il cherche vers le haut une sortie, une nourriture, un volume sec. Les points de sortie d’un réseau sont toujours les mêmes : un regard mal refermé, un branchement d’immeuble fissuré, une colonne d’eaux usées non obturée, un tampon de visite descellé au fond d’un parking.

Voilà l’angle de cette page, et il tiendra jusqu’au bas de l’écran : à Valenton, on ne cherche pas le rongeur là où on l’a vu, on le cherche au point où il est sorti du réseau. Ce point est presque toujours en partie commune, souvent en sous-sol, très souvent à quelques mètres de l’endroit où les déchets de l’immeuble attendent la collecte. Et pour comprendre pourquoi ce dernier point pèse si lourd ici, le plus simple est de faire le calcul soi-même.

Reprenons ces quatre lignes une par une, parce qu’elles s’additionnent. Une commune d’appartements, d’abord : sur 5 645 logements recensés, l’écrasante majorité est en immeuble. Cela change tout, parce qu’un immeuble mutualise ce qu’une maison garde pour elle. Une seule colonne d’évacuation dessert dix ou vingt cuisines ; un seul local à déchets concentre les restes de dizaines de foyers ; un seul sous-sol relie des caves, un parking, des gaines et une chaufferie. Un rongeur qui trouve une entrée n’accède pas à un logement, il accède à un système.

L’âge du bâti, ensuite. Plus du tiers des résidences principales datent de la période 1946-1970, et un quart supplémentaire de 1971 à 1990 : autrement dit, près de six logements sur dix ont entre trente-cinq et quatre-vingts ans. Ces générations de construction ont des signatures techniques bien connues — colonnes de vide-ordures d’origine, gaines techniques continues du sous-sol au dernier niveau, réservations non rebouchées autour des canalisations, portes de caves ajustées à la main. Rien de tout cela n’est un défaut d’entretien : c’est de l’usure ordinaire, et chacune de ces usures est un passage.

Le statut d’occupation, ensuite, qui n’est pas un détail technique mais une donnée opérationnelle. Près d’un logement sur deux est un HLM loué vide, et sept occupants sur dix sont locataires. Conséquence directe : dans la majorité des cas, la personne qui constate le problème n’est pas celle qui décide du traitement. Le signalement doit remonter à un bailleur ou à un syndic, et une intervention efficace suppose l’accord du gestionnaire pour ouvrir le sous-sol, le local à déchets et les gaines. Une page honnête doit le dire : à Valenton, la première difficulté est souvent administrative avant d’être technique.

Enfin la suroccupation, qui touche plus d’un quart des résidences principales quand on additionne ses deux niveaux. À surface égale, davantage de personnes signifie davantage de déchets produits par cage d’escalier, donc un local à poubelles qui atteint sa limite plus vite que ne le prévoyait le plan d’origine, souvent dessiné pour des ménages plus petits. C’est exactement la mécanique que l’outil ci-dessus met en nombres. Ajoutons que la moitié des résidences principales dispose d’un emplacement de stationnement : les parkings en sous-sol sont donc une réalité massive ici, et un parking est un volume sombre, peu fréquenté la nuit, traversé de réseaux.

L’occupant a une responsabilité limitée mais réelle : signaler vite, par écrit, avec des éléments datés. Un message qui indique la date, l’endroit précis et la nature de ce qui a été constaté vaut infiniment mieux qu’un appel oral oublié quinze jours plus tard. C’est aussi lui qui maîtrise l’intérieur du logement : rangement des denrées, état des siphons, fermeture des passages sous évier.

Le gestionnaire — bailleur social pour la moitié du parc valentonnais, syndic pour les copropriétés, propriétaire pour un bien loué en direct — décide de l’intervention en parties communes et en assume la commande. C’est lui qui ouvre le sous-sol, autorise l’accès aux gaines, mandate un prestataire et met en place un suivi. Sans son accord, une action reste cantonnée aux logements et ne touche jamais l’origine.

La collectivité et l’exploitant du réseau interviennent, eux, sur le domaine public et sur les ouvrages d’assainissement collectifs. Un signalement portant sur un regard de voirie, un avaloir ou une bouche ouverte n’a donc pas le même destinataire qu’un signalement portant sur une cave d’immeuble. Le cadre réglementaire général et la répartition des charges sont détaillés sur notre page consacrée aux obligations en matière de dératisation, qui précise ce que la loi impose à chacun.

Un mot enfin sur la coordination, parce que c’est le vrai facteur de réussite en habitat collectif. Une résidence qui traite bâtiment par bâtiment, à six mois d’écart, obtient rarement un résultat durable : les populations se déplacent d’un point traité vers un point encore ouvert, et reviennent. Pour les ensembles gérés en copropriété, un contrat d’entretien à l’échelle de la résidence reste la formule la plus efficace, parce qu’elle synchronise les passages et fixe des relevés réguliers.